總有機碳分析儀采用1000℃催化燃燒氧化法，將試樣連同凈化氣體（高純氧）分別導入高溫燃燒管和低溫反應管中，經(jīng)高溫燃燒管的試樣被高溫催化氧化，其中的有機碳和無機碳均轉(zhuǎn)化為二氧化碳，經(jīng)低溫反應管的試樣被酸化后，其中的無機碳分解成二氧化碳，兩種反應管中生產(chǎn)的二氧化碳經(jīng)載氣輸送依次被導入非分散紅外氣體檢測器NDIR中,CO2被檢測。從而分別測得水中的總碳（TC）和無機碳（IC）?？偺寂c無機碳之差值，即為總有機碳（TOC）。即：TOC=TC-IC
總有機碳分析儀的燃燒氧化法：
其中燃燒氧化-非分散紅外吸收法優(yōu)勢是只需一次性轉(zhuǎn)化，流程簡單、重現(xiàn)性好、靈敏度高，缺點是探測器需頻繁校準，體積大及預熱時間長，必須使用酸、催化劑和載氣。
TOC分析儀主要由以下幾個部分構(gòu)成:進樣口、無機碳反應器、有機碳氧化反應(或是總碳氧化反應器)、氣液分離器、非分光紅外CO2分析器、數(shù)據(jù)處理部分。
燃燒氧化-非分散紅外吸收法，按測定TOC值的不同原理又可分為差減法和直接法兩種。
1、差減法測定TOC值的方法原理
水樣分別被注入高溫燃燒管(900℃)和低溫反應管(150℃)中。經(jīng)高溫燃燒管的水樣受高溫催化氧化，使有機化合物和無機碳酸鹽均轉(zhuǎn)化成為二氧化碳。經(jīng)反應管的水樣受酸化而使無機碳酸鹽分解成為二氧化碳，其所生成的二氧化碳依次導入非分散紅外檢測器，從而分別測得水中的總碳(TC)和無機碳(IC)。總碳與無機碳之差值，即為總有機碳(TOC)。
2、直接法測定TOC值的方法原理
將水樣酸化后曝氣，使各種碳酸鹽分解生成二氧化碳而驅(qū)除后，再注入高溫燃燒管中，可直接測定總有機碳。但由于在曝氣過程中會造成水樣中揮發(fā)性有機物的損失而產(chǎn)生測定誤差，因此其測定結(jié)果只是不可吹出的有機碳值。
